Hala Targowa

Wrocław - Polonia

Cuando llegamos a la Hala Targowa de Wrocław, nos encontramos ante uno de los edificios más curiosos de la ciudad. A primera vista puede parecer una especie de fortaleza o incluso una iglesia, por sus grandes muros de ladrillo, sus torres y sus enormes ventanales. Sin embargo, estamos ante un mercado, y lo interesante es que lleva cumpliendo esta función desde hace más de cien años. La Hala Targowa, que significa literalmente “mercado cubierto”, abrió sus puertas en 1908, cuando Wrocław todavía se llamaba Breslau y pertenecía al Imperio alemán.

A comienzos del siglo XX, Breslau estaba creciendo muchísimo y los mercados al aire libre ya no eran suficientes para una ciudad de ese tamaño. Además, había problemas relacionados con la higiene y con la conservación de los alimentos. Por eso las autoridades decidieron construir grandes mercados cubiertos donde los comerciantes pudieran trabajar durante todo el año, protegidos de la lluvia, el frío y la nieve. Se construyeron dos grandes mercados, y este de la calle Piaskowa es el único que ha llegado hasta nuestros días.

Lo curioso es que, aunque hoy lo vemos como un edificio histórico, en el momento de su construcción era un edificio tremendamente moderno. La estructura interior está formada por enormes arcos de hormigón armado que permiten crear un espacio muy amplio y abierto, prácticamente sin columnas que dificulten la circulación. Hay que imaginar que a principios del siglo XX el uso de este tipo de estructuras era todavía bastante novedoso. Por eso la Hala representa muy bien ese momento en el que la arquitectura estaba empezando a combinar las nuevas tecnologías industriales con estilos arquitectónicos más tradicionales.

Y precisamente por eso, si entramos dentro, merece la pena levantar la mirada. El interior es probablemente la parte más espectacular del edificio. Los enormes arcos se repiten a lo largo de la nave y crean una sensación casi de catedral. De hecho, hay visitantes que cuando entran por primera vez se sorprenden porque esperan encontrarse simplemente con un mercado y se encuentran con un espacio que recuerda mucho más a una gran estación, una iglesia o una construcción industrial monumental.

El aspecto exterior tampoco es casual. Antes de que se construyera la Hala, en este lugar existía el llamado Arsenal Piaskowy, un edificio histórico que había servido como arsenal. Cuando se decidió construir el mercado, aquel edificio fue demolido, pero algunos elementos se conservaron y se incorporaron a la nueva construcción. Si nos fijamos en la fachada podemos encontrar, por ejemplo, unas grandes bolas de piedra que pertenecían al antiguo arsenal. Es un detalle pequeño, pero sirve para recordar que la historia del lugar es mucho más antigua que la propia Hala.

También podemos encontrar elementos decorativos que representan escenas relacionadas con la actividad del mercado. Uno de los más curiosos es una escultura de una vendedora que aparece protegida con un paraguas, como si estuviera intentando resguardarse del mal tiempo. Y esto tiene bastante sentido, porque precisamente uno de los objetivos de construir la Hala era acabar con los inconvenientes de los antiguos mercados al aire libre. Es como si la propia fachada nos estuviera contando por qué se construyó el edificio.

Una vez dentro, sin embargo, toda esa arquitectura monumental queda mezclada con algo mucho más cotidiano: la vida de un mercado. Aquí podemos encontrar frutas, verduras, carne, embutidos, pescado, pan, dulces, flores y muchos otros productos. También hay pequeños comercios y lugares donde comer o tomar algo. Durante décadas han existido además negocios tradicionales y pequeños servicios, como zapateros, relojeros o peluquerías. Por eso la Hala no es simplemente un monumento que visitamos para hacer fotografías, sino un lugar que continúa teniendo una función real dentro de la ciudad.

Y eso es precisamente una de las cosas que hacen especial a este edificio. En muchos lugares de Europa encontramos antiguos mercados que han sido restaurados y transformados en centros comerciales, restaurantes o espacios turísticos. Aquí, en cambio, todavía podemos ver a los habitantes de Wrocław haciendo algo tan sencillo como comprar verduras, carne o flores. Es decir, mientras estamos admirando una construcción de más de un siglo de antigüedad, la vida cotidiana continúa exactamente dentro de ella.

La Hala también fue testigo de algunos de los momentos más difíciles de la historia de Wrocław. Durante la Segunda Guerra Mundial la ciudad sufrió enormes destrucciones y, aunque el edificio resultó dañado, su estructura principal consiguió sobrevivir. Parte del tejado fue destruido y hubo daños en diferentes zonas, pero después de la guerra se realizaron reparaciones y el mercado volvió a funcionar. Esto resulta todavía más significativo si pensamos que la ciudad cambió completamente después de 1945: Breslau dejó de pertenecer a Alemania y pasó a formar parte de Polonia, y la mayoría de la población alemana fue sustituida por población polaca.

Así que cuando caminamos por la Hala estamos, de alguna manera, caminando por diferentes etapas de la historia de la ciudad. El edificio nació en la época alemana de Breslau, sobrevivió a la guerra, continuó funcionando en la nueva Wrocław polaca y ha llegado hasta el siglo XXI manteniendo su función original.

Actualmente la Hala está protegida como monumento histórico y forma parte del patrimonio de Wrocław. Pero lo interesante es que no se pretende convertirla en un museo. La intención es conservar su carácter de mercado y, al mismo tiempo, hacer que sea un espacio todavía más atractivo para los habitantes y visitantes, incorporando actividades gastronómicas, artesanales, culturales y sociales.

 

www.hala-targowa.pl
Piaskowa, 17 
50-359 Wrocław - Polonia